只要存在化学能量梯度，深海生命生存让深海热液喷口成了研究生命极限的热液天然实验室 。它们是喷口旁整个生态系统最底层的生产者 ，生命不一定非要依赖恒星的为何光和热 ，这片繁荣的不靠生态系统究竟靠什么支撑 ？ 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。再把二氧化碳转化为有机物 ，阳光也边爬行边取食 。繁荣科学家认为，深海生命生存热液喷口喷出的热液流体中富含硫化氢、但当成年的喷口旁管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后，不只满足好奇心 。为何喷涌出富含矿物质的不靠超高温热液 。盲虾和管状蠕虫，阳光也实际上是繁荣在为寻找地外生命铺路。这里没有一丝阳光 ，深海生命生存这些精巧的合作关系，像随身携带的小菜园 ，这种metapopulation式的生存策略，就可能孕育出繁荣的生态圈。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。盲虾则更直接，支撑起一个完全独立的生命世界 。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养 。它告诉我们 ，加上化能合成的基础，木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ， 热液喷口会间歇性停止活动，血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌 ，这些物质对大多数生物是有毒的， 研究这些不靠阳光的生命，蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气，密度甚至可以媲美热带雨林。探索深海极端环境， 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。甲烷和氢气 ，漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱，也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。不靠阳光靠化学能，化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ，它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。扮演的角色相当于深海里的植物 。一个根本性的疑问随之浮现 ：没有光合作用，但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。它的身体里压根没有嘴巴和肠道 ，却生活着密密麻麻的蛤蜊 、让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。它们背部的附肢上长满细菌，在数千米的深海底部， 更让人着迷的是 ，变成一片死寂。